ดาว Zeta Ophiuchi ซึ่งอยู่ห่างจากโลกประมาณ 370 ปีแสง เว็บตรงกำลังพุ่งผ่านอวกาศด้วยความเร็วเกือบ 90,000 กิโลเมตรต่อชั่วโมง ในปี 2012 สปิตเซอร์ได้ถ่ายภาพชุดหนึ่งเพื่อสร้างภาพประกอบของดาวที่เร็วนี้ เช่นเดียวกับเรือที่ไถลุยน้ำ ดาวฤกษ์กำลังสร้าง “การกระแทกคันธนู” ในฝุ่นที่อยู่รอบๆ แต่การกระแทกคันธนูนี้ไม่เหมือนกับเรือใด ๆ ที่เกิดจากลมดาว ซึ่งเป็นกระแสอนุภาคที่มีประจุคงที่จาก Zeta Ophiuchi ซึ่งชนกับก๊าซและฝุ่นละอองประมาณครึ่งปีแสงก่อนหน้าดาวฤกษ์
Zeta Ophiuchi
ลมจากดาวที่วิ่งเร็ว Zeta Ophiuchi (ตรงกลาง) ทำให้เกิดการกระแทกของโบว์ในเส้นใยฝุ่น (สีแดง) ก่อนดาวฤกษ์ครึ่งปีแสงในภาพประกอบนี้จากสปิตเซอร์
JPL-คาลเทค/NASA
ร่วมเป็นสักขีพยานการเกิดของดวงดาว
ดาวฤกษ์เกิดในรังไหมที่เต็มไปด้วยฝุ่นซึ่งซ่อนรายละเอียดมากมายของการก่อตัวจากนักดาราศาสตร์ เว้นแต่จะมีกล้องโทรทรรศน์อินฟราเรด สปิตเซอร์อนุญาตให้นักวิจัยมองผ่านฝุ่นและเข้าไปในหัวใจของสถานรับเลี้ยงเด็กที่เป็นตัวเอกทั่วทั้งกาแลคซี ห่างจากโลกประมาณ 400 ปีแสง เนบิวลาRho Ophiuchiเป็นหนึ่งในสถานรับเลี้ยงเด็กที่ใกล้ที่สุด ด้วยสปิตเซอร์ นักวิจัยสามารถสอดแนมดาวหลายร้อยดวงที่โผล่ออกมาจากเมฆก๊าซและฝุ่น ( SN: 2/13/08 ) บางดวงยังคงปกคลุมไปด้วยฝุ่น ซึ่งดาวเคราะห์เหล่านี้อาจก่อตัวขึ้นได้ ในขณะที่ดาวฤกษ์ที่มีอายุมากกว่าเล็กน้อยอื่นๆ ได้ลอกผ้าคลุมที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นของพวกมัน
ดาราเกิดใหม่
ดาวฤกษ์แรกเกิดมองดูม่านฝุ่นในภาพประกอบนี้จากสปิตเซอร์ สีสะท้อนถึงอุณหภูมิ: ดาวสีแดงจะเย็นกว่าและยังคงล้อมรอบด้วยฝุ่น ในขณะที่ดาวสีน้ำเงินจะอุ่นกว่าและพัดฝุ่นออกไป
JPL-CALTECH/NASA, HARVARD-SMITHSONIAN CENTER FOR ASTROPHYSICS
การทำแผนที่กาแลคซีของเรา
กาแล็กซีส่วนใหญ่ของเราซ่อนอยู่หลังแนวฝุ่นระหว่างดวงดาว แต่ฝุ่นนั้นไม่เหมาะกับสปิตเซอร์ ซึ่งนักดาราศาสตร์เคยสร้างแผนที่อินฟราเรดแบบ 360 องศาของดิสก์ของทางช้างเผือก ( SN: 5/5/14 ) โครงการนี้ รู้จักกันในชื่อGLIMPSE360 หรือ Galactic Legacy Mid-Plane Survey Extraordinaireซึ่งต้องใช้เวลามากกว่า 4,000 ชั่วโมงในการสำรวจตลอด 10 ปี ด้วยความครอบคลุมบางส่วนจากกล้องโทรทรรศน์ WISE ของ NASA ซึ่งเป็น หอดูดาวอินฟราเรดอีกแห่งหนึ่งในอวกาศ การสำรวจได้อนุญาตให้นักวิจัยทำแผนที่ศูนย์กลางของดาราจักร จัดทำแผนภูมิขอบเขตด้านนอก แกะรอยแขนกังหันของทางช้างเผือก และเข้าใจมากขึ้นว่ากาแล็กซีจะหมุนออกใหม่บ่อยแค่ไหน ดาว
แผนที่อินฟราเรดทางช้างเผือก
ใจกลางกาแลคซี่สว่างไสวในแผนที่อินฟราเรด 360 องศาของทางช้างเผือกที่ได้มาจากสปิตเซอร์ ดาวสีน้ำเงินค่อนข้างใกล้กับโลก ในขณะที่พื้นที่สีแดงแสดงถึงบริเวณที่เต็มไปด้วยฝุ่นของการเกิดดาว หมอกควันสีน้ำเงินเป็นแสงจากดาวฤกษ์เก่าที่อยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นทีละดวง
JPL-CALTECH/NASA, ทีม GLIMPSE
อดีตที่เป็นความลับของหมวกปีกกว้าง
เมื่อมองในแสงที่มองเห็นได้ ดาราจักร Sombrero จะแสดงวงแหวนฝุ่นชั้นนอกสีเข้มแก่ผู้สังเกตการณ์บนโลก ในภาพอินฟราเรด ฝุ่นจะส่องไปที่ดิสก์ของดาราจักร ทำให้นักวิจัยสามารถตรวจสอบรายละเอียดเชิงโครงสร้างที่อาจซ่อนได้ ภาพสปิตเซอร์ของ Sombrero ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 28 ล้านปีแสงเปิดเผยว่าจานนั้นบิดเบี้ยวเล็กน้อยบ่งบอกถึงการเผชิญหน้าอย่างใกล้ชิดกับดาราจักรอื่นในบางจุดในอดีต
กาแล็กซี่หมวกปีกกว้าง
ช่องดักฝุ่น (สีแดงและสีเขียว) เรืองแสงด้วยแสงอินฟราเรดในภาพรวมของดาราจักร Sombrero จากกล้องโทรทรรศน์อวกาศสปิตเซอร์และฮับเบิล
อินฟราเรด: JPL-CALTECH/NASA, R. KENNICUTT/UNIV. ของ ARIZ. และทีม SINGS; ออปติคัล: NASA, กล้องโทรทรรศน์อวกาศฮับเบิล, ทีมฮับเบิลเฮอริเทจ
การวิเคราะห์ในภายหลังของภาพสปิตเซอร์แสดงให้เห็นว่าดาราจักรนี้ดูเหมือนจะเป็นดาราจักรไฮบริด โดยมีลักษณะการรวมตัวของดาราจักรคล้ายดิสก์และดาราจักรวงรีทรงกลม คำอธิบายหนึ่งคือบางที Sombrero อาจเคยเป็นดาราจักรวงรีซึ่งเต็มไปด้วยดาวฤกษ์เก่าแก่ซึ่งถูกก๊าซจากอวกาศในอวกาศท่วมท้น ก๊าซซึ่งถูกกักอยู่ในวงโคจรรอบใจกลางดาราจักร อาจหมุนเป็นจานแบนที่มีดาวฤกษ์รุ่นใหม่กำเนิดขึ้น
ย้อนเวลากลับไป
ในปี 2548 นักดาราศาสตร์กำลังมองหาควาซาร์ที่หายไป ซึ่งเป็นแกนกลางของดาราจักรที่ลุกโชนซึ่งขับเคลื่อนโดยหลุมดำมวลมหาศาลที่หิวกระหาย ในขณะที่ควาซาร์บางตัวได้รับการจัดหมวดหมู่แล้ว แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เพียงพอที่จะอธิบายการเรืองแสงของจักรวาลของแสงเอ็กซ์เรย์ที่ควาซาร์น่าจะสร้างขึ้น ปรากฎว่าพวกเขาแค่ซ่อนตัว ภาพของสปิตเซอร์เผยให้เห็นแคชของควาซาร์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ภายในใจกลางกาแลคซีที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่นซึ่งแสงใช้เวลาราว 10 พันล้านปีกว่าจะไปถึงโลก
กาแล็กซีที่อยู่ห่างออกไป 10 พันล้านปีแสง
หยดสีเหลืองในภาพสปิตเซอร์นี้คือกาแล็กซี ซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 10 พันล้านปีแสง ซึ่งเป็นที่ตั้งของควาซาร์ที่ปกคลุมไปด้วยฝุ่น หยดสีน้ำเงินและสีเขียวเป็นกาแลคซีที่ไม่มีควาซาร์
JPL-CALTECH/NASA, A. MARTINEZ-SANSIGRE, มหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดเว็บตรง / บาคาร่าเว็บตรง
